Vers une Norme Universelle USB-C : Fin du Gâchis Électronique ?

L’objectif : un seul chargeur pour tous les appareils numériques portatifs

L’idée d’imposer un chargeur universel unique n’est pas nouvelle, car elle était déjà dans les tuyaux en 2009. Elle a récemment refait surface en septembre 2021 en faisant l'objet d'une proposition de loi. Elle sera prochainement soumise au vote des députés européens des 27 pays membres de l’UE. Si la majorité est d'accord, la prise USB-C deviendra une norme obligatoire pour les constructeurs d'appareils numériques d’ici 2024. 

Tous les appareils numériques nomades sont dans le viseur de l’UE. Smartphones, tablettes, casques audio, enceintes Bluetooth, appareils photo, consoles de jeu portatives et peut-être ordinateurs portables. Si le Parlement européen vote en faveur d’une nouvelle norme USB-C, vous n’aurez besoin que d’un chargeur pour tous vos appareils. Pratique, non ? 

Fini, le temps où vous deviez faire le tour des bureaux pour courir après un chargeur de téléphone ! Cette époque où vous demandiez un chargeur micro-USB, mais que l’on vous proposait un chargeur mini-USB. Terminé les fausses joies, mais aussi les sueurs froides. Dans les magasins d’électronique, le rayon des chargeurs ne sera plus aussi grand que le rayon riz & pâtes d’un supermarché.

Pourquoi la prise USB Type-C peut-elle prétendre à une législation ?

Une prise réversible (ça, c’est vraiment bien)

Le premier avantage de l’USB-C, c’est qu’elle est réversible. Vous n’êtes pas obligé de tourner votre câble dans tous les sens pour réussir à brancher votre appareil. Si vous êtes du genre à vous y reprendre trois fois avant de trouver le bon sens, c’est terminé ! 

Une connectique multifonction qui sert à tout

Ensuite, la prise USB-C est multifonction. Elle peut émettre et recevoir des données, de l’image, du son ou recharger un appareil. L’USB-C peut ainsi remplacer les prises HDMI ou les grosses clés USB type A. Nous avons un peu affaire au « un pour tous et tous pour un » des trois mousquetaires !

Une transmission de données rapide et efficace

Les prises USB (Universal Serial Bus) de Type-A et de Type-B disposent de 4 connecteurs, quand l’USB de Type-C en propose 24 ! Quand vous utilisez un chargeur USB-C, votre appareil se recharge plus vite. Et quand vous avez besoin de transmettre des données, elles circulent bien plus rapidement ! Mais en dehors de ses caractéristiques pratiques, la norme USB-C poursuit surtout un objectif écologique. En imposant la connectique USB-C, L’Union européenne veut prendre des mesures concrètes contre le gâchis électronique?

Le chargeur unique : une solution pour limiter les déchets électroniques

Pour bien comprendre l’ampleur du gâchis électronique, reprenons les chiffres annoncés par l’UE. Chaque année, les consommateurs achètent pour environ 250 millions d’euros de chargeurs. Et ils jettent près de 11 000 tonnes de déchets électroniques ! Cette nouvelle réglementation permettrait de réduire le gâchis électronique dû aux chargeurs de 1000 tonnes par an. Il faudra forcément plusieurs années pour que le parc high-tech se renouvelle. Mais en suivant cette logique, un jour ou l’autre, le gâchis électronique des chargeurs filaires pourrait devenir quasi nul.  

Au passage, sachez que vous pouvez faire don des câbles ou chargeurs que vous n’utilisez plus à des associations, comme Emmaüs ou des ressourceries locales. Quant à vos câbles cassés, recyclez-les ! Vous pouvez les déposer dans des bacs de recyclage prévus à cet effet dans les grandes surfaces ou certaines gares.

Aurait-on affaire au câble parfait ? Apple n’est pas d’accord

Si le projet d’un chargeur universel était déjà discuté en 2009, pourquoi ne le faire que maintenant ? La prise USB-C serait-elle le chargeur parfait au point de ne pouvoir espérer mieux ? Ou peut-être que l’urgence climatique nous pousse à devoir aujourd’hui nous contenter de ce que nous avons ? 

C’est en tout cas une décision qui ne plaît pas à Apple. Le constructeur est bien connu pour équiper ses appareils de sa connectique propriétaire : le Lightning. Si la loi est votée, elle rendrait peut-être la technologie Lightning obsolète… Et on peut en effet se demander si au fond, ce ne serait pas directement Apple qui est visé. Car niveau interopérabilité, c’est bien le seul constructeur à ne pas proposer de chargeur universel sur ses iPhone. 

Il faut savoir qu’en 2009, on ne trouvait pas moins d’une trentaine de chargeurs de téléphones différents ! Et oui les jeunes, c’était l’enfer, vous n’imaginez même pas. Mais aujourd’hui, en 2022, il n’y a plus que trois grandes familles de connectique : l’USB-C, le Lightning d’Apple et le micro-USB (qui tend à disparaître). L’uniformisation de la connectique s’est finalement faite plus ou moins naturellement.

La guerre d’Apple contre le chargeur universel USB-C obligatoire

Destination poubelle pour les chargeurs Apple ? 

Environ 20% des chargeurs téléphoniques en Europe seraient des chargeurs Apple. Si la technologie Lightning devient interdite, de nombreux chargeurs qui pourraient encore servir tomberaient peu à peu en désuétude. Apple avait déjà fait des efforts d’interopérabilité en mettant au point un adaptateur Lightning vers USB-C. Vers la fin du connecteur Lightning ? Pour l’instant, rien n’est sûr. Il y a quand même des chances que dans quelques années, votre chargeur Apple atterrisse dans votre tiroir à câbles, aux côtés de votre prise péritel. On a toutefois pu constater que certains appareils Apple ont d'ores et déjà abandonné la prise Lightning, comme l’iPad Air 4. Ce serait peut-être une anticipation (ou une résignation). 

Une législation qui freine l’innovation ?

Apple dénonce aussi une épine dans le pied dansant de l’innovation. Imposer des normes électroniques, n’est-ce pas fermer les portes au développement de nouvelles technologies ? C'est vrai qu'il sera difficile d'améliorer la prise USB-C si elle devient obligatoire. Mais en même temps, Apple n’a pas vraiment fait évoluer sa connectique non plus ces 10 dernières années et l’USB-C est plus performant. 

De toute façon, dans un contexte de crise climatique, peut-on encore faire passer le progrès avant tout ? Rien n’empêcherait plus tard de viser le consensus pour remplacer l’USB-C par une autre connectique aboutie. Coopérer plutôt que de se concurrencer ? Des entreprises qui s’allient pour créer, ça s’est déjà vu. Prenez l’exemple de Sony et Samsung, en 2006. Le leader de la télé et le grand spécialiste des écrans ont conçu ensemble la première télévision LCD. Mais c'est sûr que pour Apple, qui est plutôt du genre bande à part, ce serait une grosse punition.

La course à l’innovation sera encore d’actualité pour les chargeurs sans fil

Les chargeurs sans fil ne sont pas concernés par le projet de loi de l’UE. C’est une technologie assez récente qui est encore considérée comme non aboutie. Les constructeurs ont encore ce terrain de jeu pour se défouler ! Peut-être qu’un jour les chargeurs sans fil s’uniformiseront eux aussi. Quoi qu’il en soit, le parlement européen semble déterminé à prendre des mesures contre le gâchis électronique. Si Apple réussit à démontrer que de lui imposer l’USB-C ferait plus de mal que de bien à la planète, le projet de loi pourrait être abandonné. 

Chez Quel Bon Plan, nous aussi nous nous sentons concernés par le numérique vert. C’est pourquoi vous trouverez dans notre boutique des téléphones reconditionnés dans les règles de l’art, en France. Nous donnons une seconde vie aux smartphones et tablettes en participant au réemploi des pièces détachées. Chez nous, vous pourrez trouver des iPhone Apple avec prise USB-C ou une prise Lightning pendant encore longtemps. Alors, ne jetez pas votre câble tout de suite (par contre, la prise péritel, vous pouvez l’envoyer au recyclage).