Le géocaching, la chasse au trésor ludique via smartphone

Le géocaching, qu’est-ce que c’est ?

« Géo » pour géolocalisation par GPS, « caching » pour cachette. Le géocaching est un phénomène mondial de chasse au trésor. Et quand on dit mondial, on n’exagère pas ! Il y a plus de 3 millions de cachettes dans le monde, dont plus de 100 000 en France. Même la Station spatiale internationale a eu le droit à sa géocache. D'où vient ce phénomène viral et comment y joue-t-on ?

Géocaching VS Pokémon Go

Le géocaching fait partie des activités qui ont été créées grâce à l’arrivée du GPS sur les appareils numériques. Aujourd’hui, on s’y est habitués. Mais à l’époque, qu’est-ce que c’était innovant ! La première géocache a vu le jour dans les années 2000. Dans les années 2016 aussi, vous avez dû entendre parler d’un célèbre jeu avec géolocalisation. Souvenez-vous de tous ces adolescents boutonneux qui courraient partout dans la rue, un écran à la main, en criant « un Pokémon, un Pokémon ! ». Vous vous retourniez, sans rien voir, avant de comprendre qu'il s'agit d'un jeu par GPS. Le jeu de réalité augmentée Pokémon Go a eu beaucoup de succès. Certaines communes ont même dû installer des panneaux de signalisation « Attention, traversée de Pokémon », à cause des attroupements inhabituels occasionnés par la pokémania. 

Le géocaching peut être assimilé à un jeu, mais ce n’est pas un jeu vidéo. C’est une activité en plein air qui mobilise votre réflexion à travers des énigmes, dans le but de découvrir une planque. Chaque année, ces parcours d’aventure avec énigmes séduisent de nouveaux adeptes. Si on peut comparer le géocaching avec une autre tendance, c’est bien l’escape game. 

Géocaching VS Espace Game

Les escape games sont des jeux d’évasion grandeur nature. Si vous n’y avez jamais joué, en voilà les grandes lignes: vous vous laissez volontairement enfermer dans une pièce décorée selon une thématique particulière. Votre petit groupe va devoir coopérer, car vous n’avez qu’une heure pour réussir à en sortir ! Une chasse aux indices effrénée vous pousse ainsi à scruter tous les recoins de la pièce. Il va falloir faire chauffer vos méninges rapidement si vous voulez gagner ! 

Le géocaching, c’est un peu la même chose, en version randonnée. Bon, il n’y a pas d’immersion dans un univers fictif, mais c'est une activité qui a l’avantage d’être gratuite. Votre temps n’est pas limité et à défaut de monde imaginaire, vous en prenez quand même plein la vue. C’est une randonnée ludique et familiale, mais le chemin n’est pas de tout repos ! Là aussi, vous devez résoudre des énigmes. Non pas pour vous évader, mais pour chercher… un trésor.

Quels trésors y a-t-il à découvrir dans une géocache ?

Vous pouvez découvrir plusieurs choses amusantes dans une géocache. On ne va pas vous mentir : il s’agit de bibelots sans valeur. Bien souvent, elles sont même vides, alors pas de quoi vous enrichir ! Certaines communes éditent des jetons de félicitation pour que vous puissiez ramener un souvenir chez vous. D’autres fois, ce sont des géocacheurs qui laissent un petit objet pour les suivants. Alors si vous voulez être fair play, emportez avec vous une figurine de petit personnage ou une babiole à y déposer ! Enfin, si vous trouvez la cachette…

La géocache de fin de parcours, c’est la cerise sur le gâteau. Généralement, elle n’est vraiment (vraiment) pas facile à trouver. Chaque énigme résolue en chemin vous donnera un indice pour la localiser. À quoi ressemble une géocache ? C’est souvent une petite boîte étanche, encastrée dans un mur, enfouie dans le sol ou ailleurs. Il n’y a pas de règles ! Ce qui est super avec le géocaching, c’est que les énigmes, en plus de débloquer des indices, portent votre attention sur des merveilles du patrimoine. En plus de vous amuser, vous apprenez quantité de choses intéressantes.

Comment trouver un parcours de géocaching ?

Rapprochez-vous des Offices de tourisme

Pour faire du géocaching, il vous suffit de télécharger une application sur un téléphone ou une tablette. Si la batterie de votre appareil ne tient pas longtemps, essayez de partir avec deux téléphones chargés à bloc. N’activez le GPS et les données mobiles qu’au départ d’une nouvelle énigme. Il est aussi possible de pratiquer le géocaching sans smartphone. Il suffit pour cela d’imprimer le parcours sur papier et de vous équiper d’une boussole.  

La majorité des géocaches sont recensées sur le site www.geocaching.com. Mais si vous voulez un parcours vraiment ludique, mieux vaut préférer une application gratuite développée par l’Office de tourisme de votre région. Pour la Bretagne par exemple, il s’agit de l’application de géocaching « Trésors de Haute-Bretagne » (www.tresorsdehautebretagne.fr). Pour l’Aquitaine, vous pouvez vous orienter vers l’application « Terra Aventura » (www.terra-aventura.fr). 

Les Offices de tourisme programment les jeux de piste les plus complets. Ils vous guident à travers des zones touristiques incontournables et portent votre attention sur de merveilleux paysages ou des joyaux d’architecture. Certains parcours sont parfaitement adaptés aux poussettes et aux fauteuils roulants. À chaque point d'intérêt, l’application vous invite à trouver des indices cachés.

Vous serez par exemple amenés à tourner plusieurs fois autour d’une église du Moyen Âge, pour déceler une trace du passage des Templiers. Ou peut-être que votre équipe de chasseurs de trésors devra plonger dans les souvenirs d’école pour lire des chiffres romains. Les panneaux touristiques marron d’un lieu remarquable peuvent aussi contenir de précieuses informations pour votre enquête.

Explorez près de chez vous ou en vacances

Pas besoin d’aller bien loin pour s’amuser. Le géocaching vous promet de belles balades en famille tout près de chez vous. Bien sûr, vous pouvez aussi jouer à l'explorateur en vacances, pour découvrir des villes ou des sites naturels que vous ne connaissez pas encore. 

Généralement, si vous accrochez à votre première géo-balade, vous ne pourrez plus vous arrêter. C’est un mode de découverte qui devient vite un réflexe. Les durées de parcours varient en fonction de votre forme physique et de vos envies. Vous pouvez trouver des randonnées de 30 minutes ou d’une demi-journée !