La boîte mail éco-responsable : comment ça marche ?

Une boîte mail écologique, pourquoi faire ?

Vous avez peut-être entendu parler des messageries qui se revendiquent actives dans la lutte contre la pollution numérique ? Dans cet article, nous vous expliquons quelles sont les principales différences entre une boîte mail écologique et une messagerie classique. L’empreinte carbone du numérique n’est pas quelque chose de facilement quantifiable d'instinct. Ce n’est pas quelque chose de visible et de palpable, comme les fumées de pots d’échappement ou un gros sac poubelle. Pourtant, la pollution numérique existe. Une messagerie électronique peut être verte en s’orientant vers des choix écologiques. Commençons par faire le tour des modes de pollution propres aux e-mails. Nous vous présenterons ensuite les principales boîtes mail éco-responsables et leurs promesses pour l’environnement.

Œuvrer pour une faible consommation électrique des data-centers

Tout d’abord, il faut comprendre qu’envoyer et stocker des e-mails, ça pollue. Un e-mail est une donnée numérique qui a besoin d’être stockée quelque part. Les données numériques sont stockées sur des serveurs. Et les serveurs consomment de l’électricité pour fonctionner.

Les données numériques comme les e-mails évoluent plus précisément dans des data-centers. Il s’agit de centres de données qui regroupent des installations informatiques complexes (serveurs, disques durs, routeurs…). Si le serveur qui héberge votre messagerie tombe en panne, alors vous n’y aurez plus accès. Les enjeux sont de taille. Les data-centers demandent un entretien rigoureux. Les données sont généralement dupliquées pour des questions de sécurité (ce qui double l'espace nécessaire au stockage).

Les centres de données sont énergivores et consomment beaucoup d’électricité. Ils chauffent vite et ont besoin d’être refroidis pour fonctionner correctement. Certains data-centers sont plus éco-responsables que d’autres. Il existe par exemple des data-centers à énergies renouvelables. En plus de l’alimentation générale des machines, il y a différentes façons de concevoir leur système de refroidissement (à eau, à air...). Le premier critère d’une boîte mail éco-responsable, c’est donc de faire appel à un green data-center pour le stockage de ses données.

La sensibilisation des utilisateurs à de bonnes pratiques numériques

Les boîtes mail éco-responsables proposent des solutions vertes pour l’hébergement, et communiquent sur les bonnes pratiques à adopter au quotidien. Chaque utilisateur peut jouer un rôle dans la diminution de la pollution numérique. Aujourd’hui, l’empreinte carbone d’un e-mail est estimée entre 5 et 20 grammes de CO2. Multipliez ce score par le nombre de mails envoyés chaque jour dans le monde, et vous obtenez rapidement un résultat de plusieurs centaines de millions de tonnes par an. Ajoutez à cela le stockage des e-mails inutiles pendant plusieurs mois, et vous faites encore grimper le total.

La plupart des messageries éco-responsables vous proposent ainsi un espace de stockage limité. Il ne faut pas percevoir cela comme une punition ou un inconvénient. Le stockage proposé suffit largement, même pour un usage professionnel. En vous incitant à supprimer vos e-mails au fur et à mesure, vous contribuez à réduire votre pollution numérique.

Un engagement éthique pour la protection des données personnelles

Toutes les boîtes mail éco-responsables font des promesses de sécurité à leurs utilisateurs. Un engagement pour la planète ne saurait aller sans un engagement numérique éthique. Comme nous venons de le voir, l’accumulation des e-mails est une pratique anti-écologique. Alors forcément, votre messagerie verte ne veut pas que vous accumuliez des spams.

C’est pourquoi les messageries écologiques ne font pas de compromis avec la sécurité. Blocage de spams, confidentialité des conversations, protection des données personnelles… Ce sont des garanties confortables qui ont toutefois un coût. En effet, la plupart des boîtes mail écologiques ne sont pas gratuites. Il faut compter en moyenne une dizaine d’euros par an. Pourquoi ? Demandez-vous comment une boîte mail gratuite gagne de l’argent. Et bien comme toutes les applications gratuites, c’est en faisant commerce des données et des publicités. La seule autre solution pour rentabiliser les frais de fonctionnement, c’est de demander une petite contribution à chaque utilisateur. Voilà pourquoi les boîtes mail éco-responsables sont souvent payantes (en moyenne une dizaine d'euros par an).

Le soutien de projets écologiques en reversant une partie du chiffre d’affaires

Un autre critère est propre aux boîtes mail activistes : l’engagement envers une cause. À ce niveau-là, chaque messagerie propose des choses différentes. Il y en a pour toutes les sensibilités. Défense des animaux, plantation d’arbres, soutien à des associations de votre choix… Chaque boîte mail éco-responsable fonctionne à sa façon. Une partie du chiffre d’affaires est reversé à une ou plusieurs associations. À vous de choisir celle qui vous tient le plus à cœur.

Nous allons vous détailler le principe de fonctionnement des messageries vertes les plus populaires. Vous verrez ainsi que si dans les grandes lignes, elles ont beaucoup de points communs. Chacune a toutefois son propre style.

Les boîtes mail engagées françaises les plus connues

Voici une liste non exhaustive des boîtes mail éco-responsables les plus populaires. Il y en a un grand nombre. Nous nous sommes donc concentrés sur les messageries vertes françaises (autant consommer local, non?).

Newmanity, la première boîte mail sans émission de CO2

La grande promesse de Newmanity, c’est la neutralité en carbone. C’est la première solution de stockage en ligne et mail qui a mis l’accent sur la technologie de ses data centers, alimentés à 100 % par des énergies renouvelables. Pour le reste, 20 % des frais d’inscription sont reversés à des associations diverses. Newmanity est réputée pour être une messagerie ultra-sécurisée.

Ecomail, le financement d’actions écologiques

La messagerie verte Ecomail est une initiative française qui veut mettre l’informatique au service de l’écologie. Ce n’est pas moins de 50 % des recettes qui sont investies dans des actions concrètes. Ecomail travaille avec plusieurs associations. Ses serveurs sont situés à Paris.

Lilo mail, une technologie nouvelle pour les pièces jointes

Lilo mail est une messagerie proposée par le moteur de recherche solidaire Lilo. C’est l’une des rares boîtes mail écologiques à être totalement gratuite. Elle se finance elle-même par les recettes du moteur de recherche. Chaque fois qu’un utilisateur effectue une recherche, il gagne une goutte d’eau. Les gouttes d’eau sont reversées aux associations choisies, puis transformées en argent. Lilo mail propose une technologie d’hébergement locale pour les pièces jointes : elles restent sur votre ordinateur (plutôt que d'encombrer les data-centers).

Gozmail, le 100 % made in Bretagne

Le service de messagerie Gozmail milite pour une relocalisation du stockage des données numériques. Beaucoup d’entreprises françaises font en effet appel à des data-centers étrangers. L’association Gozmail propose l’hébergement de sa messagerie sur des serveurs situés en Bretagne, ainsi qu’un hébergement de site web. Il est d’ailleurs possible de vous créer une adresse mail en en .bzh (au lieu du .fr ou du .com). Gozmail propose des petits tarifs solidaires pour les étudiants, les chômeurs et les retraités.

Treebal, un acteur de la reforestation

La messagerie Treebal est une initiative récente, bretonne également. Leur objectif est de planter un maximum d’arbres. Par souci d’écologie, vos mails sont supprimés au bout de 7 jours. Une simple habitude à prendre, puisque vous pouvez télécharger les e-mails importants. Treebal propose une formule adaptée aux entreprises.

Voici donc un aperçu du mode de fonctionnement des boîtes mail éco-responsables françaises. Ce sont des solutions réelles. Des entreprises ou des associations engagées dans une lutte écologique. Il ne vous reste plus qu’à trouver la messagerie qui vous correspond en comparant les tarifs et en vous rapprochant de celle qui partage le mieux vos valeurs !